Sokan azt mondják: „Gondolkodom rajta”, miközben valójában egy körbe-körbe járó hurokban vannak. A mentális aktivitás produktívnak tűnhet akkor is, amikor csak fenn tartja az idegrendszeri aktivációt. A különbség azért fontos, mert a hasznos gondolkodás többnyire visz valahova. A hurkok inkább csak köröznek.
Az aggodalom általában jövőfókuszú. „Mi van, ha...?” kérdéseket tesz fel, és megpróbálja megelőzni a veszélyt, a kudarcot, a megszégyenülést vagy a veszteséget. Gyakran felelősségteljesnek, felkészültnek és sürgősnek érződik. Mégsem jut tiszta végpontra. Újabb és újabb forgatókönyveket termel. A test aktivált marad, miközben az elme előrefelé pásztáz.
Próbáld leírni egy mondatban, miről van szó. Utána címkézd: aggodalom, rágódás vagy problémamegoldás. Ha hurok, tedd le egy időre, vagy adj neki rövid keretet, például tíz percet papírral. Ha valódi problémáról van szó, nevezd meg a legkisebb hasznos következő lépést.
- Az aggodalom többnyire a jövő felé néz, és a veszély megelőzésére próbál szolgálni.
- A rágódás többnyire visszafelé vagy befelé néz, és újra meg újra jelentést gyárt.
- A problémamegoldás következő lépést hoz létre.
- A valódi kérdés nem az, hogy „Gondolkodom-e?”, hanem az, hogy „Ez a gondolkodás elvisz-e bárhová, ami hasznos?”